Claire the Irish

J'ai vu la lumière. C'est maintenant une certitude pour moi: je dois mettre à jour mon blog. Très prochainement (ce weekend en fait, pas dans deux mois, promis...) de nouveaux articles sur ce blog qui n'est pas mort contrairement à ce que certains s'efforcent de faire croire (je ne citerai pas de noms...).

En attendant, continuez à m'envoyer des lettres d'insultes, de menaces, c'est très motivant pour moi...

Slàn à tous!

Je sais, ce titre fait peur. Le Gap of Dunloe, c'est pas le Gap de la rue de Rennes (Lu, c'est toi qui voulait de l'humour klarien). C'est bien plus dangereux. Cet article sera consacré au récit détaillé de la randonnée effectuée le dimanche 21 octobre de l'an de grâce 2007.

Il y a un club de mountaineering à UCC. Mountaineering on croit que ça veut dire randonnée en français. On comprend assez rapidement que ça se traduit plutôt par alpinisme (je sais que y a pas d'alpes en Irlande, c'est une image). Tous les dimanches ils organisent des "randonnées" (par commodité on les nommera ainsi) aux alentours de Cork. Enfin, ils organisent des randonnées jusqu'à fin novembre début décembre, parce qu'après les conditions climatiques ne permettent plus de crapahuter dans les vertes collines irlandaises.

Les randonneurs sont des gens qui se lèvent tôt. Rendez-vous au bus à 8h15 environ, ce qui veut dire lever à 7h (un dimanche matin, essayez d'imaginer un peu). On part avec les filles (Marie, Manon, Manu, Emilie) à 8h00 de Victoria Lodge.
Les randonneurs sont également des gens bien équipés. Ils savent que la nature est hostile. Je ne suis pas une randonneuse. On repère assez vite dans le car les vrais randonneurs, ceux qui ont de bonnes chaussures, des pantalons imperméables, et tout le matos. Les autres, les touristes (dont moi) sont en baskets et en jogging. La classe internationale.

Après deux heures de car, arrivée dans le Gap of Dunloe. Ce charmant endroit se situe à l'Ouest de Cork, dans le Ring of Kerry, pas très loin de Killarney. En fait, plus précisément, le Gap of Dunloe se trouve dans les McGillycuddy's reeks, soit la chaîne de montagnes la plus haute d'Irlande (plus haut sommet d'Irlande 1040m d'altitude: ça a l'air ridicule comme ça, mais montez les à pied).

Vers 10h30 on commence la ballade (euphémisme). On a marché pendant un long moment sur du plat, au creux d'une vallée. C'était vraiment superbe. ça a été creusé par la fonte de glaciers il y a très très très longtemps. C'est juste sauvage, lunaire. On se croirait dans le Seigneur des Anneaux, en plein Rohan pour les connaisseurs, ou dans le vent se lève, de Ken Loach. Il y a des chevaux et des moutons aussi. Il faut savoir que cette vallée est tellement encaissée, que dans certains endroits il paraît qu'on ne voit jamais le soleil... D'ailleurs quand on y était, il y avait beaucoup de nuages. Heureusement il a pas plu.

Ensuite on a commencé l'ascension à proprement parler. Et c'est là que début la souffrance. C'est vraiment hardcore. La pente est raide, et dans l'ensemble on monte vite. J'étais complètement essouflée, le seul truc auquel je pensais c'était "respire, parce que quand on respire pas on meurt généralement" (...). On sent qu'on atteint ses limites physiques (peut-être que les miennes sont pas très dures à atteindre mais tout le monde était dans la même galère). En plus, élément aggravant: je ne suis pas ce qu'on pourrait appeler grande, donc le moindre rocher, la moindre motte de terre, le moindre dénivelé devient un challenge, il faut lever la jambe un truc de malade. Heureusement qu'on fait des pauses assez souvent (juste le temps de reprendre son souffle et de prendre froid).

On était bien encadrés: des gens du club de mountaineering à la tête et à la fin du groupe (pour pas qu'il y ait des gens qu'on sème dans la cambrousse). Les gens sont super sympas, la souffrance partagée rapproche, forcément...

On a pique-niqué vers 13h au sommet de la première ascension. C'était atroce, on devait s'asseoir réfugiés derrière des rochers, sinon on serait morts de froid tellement il y avait du vent: il y avait des rafales qui atteignaient facile 120 km/h. Quand on est repartis, on a tous dû sortir les capuches de kway et les grosses écharpes pour survivre (c'était un peu la vengeance de la nature contre l'homme...).

Nous autres novices du mountaineering, on pensait que c'était fini pour la montée, et qu'on allait tranquillement redescendre au car. Que nenni (quelle candeur tout de même..). On était à environ 650 mètres d'altitude, et le programme c'était de monter encore plus haut (comme dans la chanson de Tina Arena, "pour aller plus haaaauuuut!!!!"). On a monté encore 100 mètres de dénivelé, avec d'énormes rafales de vent pour couronner le tout. Il fallait se battre à la fois contre la pente (avec mes petites jambes toujours) et contre le vent pour marcher à peu près droit. C'était vraiment dur, mais heureusement ça réchauffe de marcher...

Une fois au sommet la vue était juste superbe (encore heureux, on est quand même pas venus pour beurrer les sandwiches!). Le ciel était pas dégagé c'est dommage mais j'ai pris quelques belles photos. Au sommet y avait aussi genre un gros tas de pierres: en fait chaque personne qui arrive à gravir cette montagne dépose une pierre là, donc j'ai mis ma ptite pierre sur le tas! (preuve à l'appui dans l'album photo).

Après cette ascension héroïque on a enfin entamé la descente. Autant à l'aller j'ai pas eu trop de problèmes avec mes baskets, autant pour la descente c'était vraiment pénible. ça me tenait pas du tout les chevilles or pour descendre il faut vachement se retenir et le sol est pas plat du tout, y a des trous etc. En plus y avait plein d'eau, c'était galère. Souvent je voyais une jambe de la personne devant disparaître dans le sol: elle avait marché dans un trou... Heureusement que ça m'est pas arrivé je pense que j'aurais pas ressorti ma chaussure de la boue, et revenir en chaussettes au car, curieusement ça me tentait moyen...

Le meilleur moment de la randonnée, c'est quand tu vois le ptit village d'où t'es partie le matin, le car qui t'attend, et le pub dans lequel tu vas pouvoir te réchauffer. J'ai pris un chocolat chaud, ça fait vraiment du bien. Tu sens ta peau qui tire tellement t'en as pris plein dans la tête toute la journée...

Retour en car ensuite. On dormait presque tous tellement on était morts. On a dû marcher quelque chose comme 6 heures d'affilée au total.

Mais bon la morale de l'histoire, c'est que ça valait le coup de souffrir (j'ai dû me tordre approximativement 300 fois chaque cheville). Je peux dire "je l'ai fait!!!" ("I did it" pour les bilingues). C'est vraiment trop trop beau l'Irlande. ça fait des bons souvenirs en plus. ça compense les trois semaines de courbature qui suivent la randonnée.

Voilà pour le Gap of Dunloe. J'ai créé un album photo (témoignage pour l'histoire) avec les plus belles vues et les têtes des gens crevés...

Je sais pas quand j'aurai le temps et l'énergie de retourner à une rando, mais je vais me pousser je pense, parce que ça vaut vraiment le coup. Sur ce, slàn!

Bonjour tout le monde!  Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué, je tiens à signaler que le problème de mise en page qui m'a bien énervé la semaine dernière est résolu (trop coooool jvais pouvoir mettre des photos de moi et de moi sur mon blog!...).

Bref, la technologie s'est finalement pliée à mes exigences. Il est donc temps d'écrire un nouvel article pour en profiter.

Que dire sur la semaine écoulée sinon qu'elle s'est avérée bien chargée. En fait je vais quand même avoir du travail à faire à la fac, je l'aurais pas cru... J'ai un cours sur l'Irlande du Nord, qui va me demander pas mal de readings à mon avis, étant donné ma grande inculture sur le sujet.
En cours d'allemand, rien de neuf, c'est vraiment pas un niveau élevé. Mais les révisions de grammaire me font pas de mal j'imagine.
Autrement, le cours de European cinema demande un travail très difficile, à savoir aller voir des films. C'est tellement dur... Aujourd'hui au programme: Nosferatu, de Murnau, film de vampires inspiré de Dracula de Bram Stoker. Film muet of course, ça veut dire que je vais encore devoir supporter du piano mal accordé pendant une heure en fond sonore. J'aime le cinéma expressioniste allemand...



Ce dur labeur académique ne me fait pas oublier pour autant la culture physique (mens sana in corpore sano, ou bien encore sound mind, sound body en anglais). Je vais régulièrement faire du sport à Mardyke Arena. Je me suis inscrite à l'assoc de ping-pong et j'y suis allée en début de semaine dernière. L'ambiance a l'air très bonne. Par contre y a que des gars, on est que deux filles, Pauline et moi. Je ne m'explique pas encore cette absence de mixité pour un sport qui pourtant ne demande pas trop d'effort. Quoique. Y a un Chinois dans le club qui joue vraiment comme un Dieu. Par contre il parle anglais avec un accent à couper au couteau, on comprend rien à ce qu'il dit donc on fait "yes, yeah, ok, oh really, ...". Notre challenge pour l'année: battre un jour le Chinois.
Autre truc génial à Mardyke, on peut s'inscrire dans des cours genre de fitness gratuitement. Samedi dernier donc, on est allées à un cours qui s'appelle "flex and tones" (est-ce que tout le monde est sur son flex?!). C'était juste atroce. La prof elle avait pas un millimètre carré de gras sur le corps et elle voulait qu'on fasse des trucs de malade. En plus elle était surmotivée, genre "Come on girls! You can do that!" ouais ouais bien sûr... Bref, après cette heure de flex and tones, je pense que j'ai récolté des courbatures pour 3 semaines environ.

Samedi soir (suffisamment longtemps après flex and tones pour être remise à peu près), direction le pub Counihan pour voir France Angleterre. On avait sorti les atours de la victoire: maquillage tricolore sur les joues, pinte de cidre, etc. Le pub était bondé. Que des Français et des Irlandais. Et puis 5 intrus: des supporters anglais qui se foutaient de nous en chantant "Allez les blancs!". Les Irlandais étaient à fond derrière notre équipe. Y avait un vieil Irlandais, qui détestait manifestement les Anglais, qui suppliait dans les dernières minutes du match "Come on France, don't give up, never give up"... Mais ça n'a pas suffi. Dure défaite. On savait pas quoi penser à la fin. Le chemin du retour à la maison a été difficile.

Du coup hier soir on est retournés au Counihan, pour écouter de la musique irlandaise live. Là au moins pas de déception possible. C'était très sympa.

Voilà pour aujourd'hui, je dois y aller, faut que je déjeune et que j'aille à l'université (même si maintenant que j'ai acheté un vélo, le trajet se fait plus rapidement).

Slàn à tous!

Bonjour à vous fidèles lecteurs! Que n'ai-je entendu depuis une semaine... "Ouais c'est pas possible ça, tu mets jamais ton blog à jour" etc etc etc. Je m'exécute donc (de bon gré): je vais vous raconter les derniers épisodes de ma vie passionante (même si pour la plupart d'entre vous, vous les connaissez déjà).

J'ai quand même une petite excuse. Si j'ai pas écrit dans mon blog c'est que j'avais plein plein de trucs à faire ces derniers temps. Et notamment les inscriptions pour les cours à UCC. La première semaine, on avait le droit d'assister à tous les cours qu'on voulait, pour se faire une idée du programme et voir si ça nous convenait. J'ai donc testé un certain nombre de cours. ça s'est avéré assez difficile de se faire un emploi du temps, à cause de conflits horaires principalement. Les autres étudiants Erasmus qu'on a rencontrés viennent d'une fac généralement, et sont inscrits dans un seul département à UCC, par exemple le droit ou la géographie. Du coup ils ont aucun problème d'emploi du temps, tout se goupille parfaitement. Mais nous, à scpo, on peut prendre tous les cours qu'on veut, dans n'importe quel département (sauf médecine j'avoue, mais c'est relativement logique j'imagine...). Du coup il faut concilier les cours dans toutes les matières et c'est vraiment chaud. Au final, après une soirée galère de 21h environ à 1h du matin passée avec Marie (et du chocolat) à préparer un emploi du temps, j'ai enfin mon choix de cours définitifs pour l'année. J'ai pas pu prendre de cours de droit donc je me suis dit autant prendre des cours inutiles pour scpo, c'est la dernière année où je peux faire ça. J'ai des cours sur l'histoire de l'Irlande, un cours sur le cinéma européen (on va étudier des films d'intellos bobos, genre cinéma expressioniste allemand années 20 ou cinéma scandinave, Bergman...), un cours sur la littérature celtique et puis des cours d'allemand (où le niveau a pas l'air super élevé). Ah oui j'ai aussi un cours de comparative european government, où c'est assez amusant de voir la vision que les Irlandais ont de la France entre autres (la prof nous a parlé de scpo en cours, elle a dit que c'était une école de very high level, avec des very clever people dedans...c'est dire la vision déformée qu'ils ont de nous...). Je pense pas que j'aurai trop de mal à suivre les cours, ça a l'air relativement facile. Même si c'est parfois difficile de comprendre certains profs, surtout quand ils parlent très vite avec un énorme accent irlandais...

L'essentiel ici de toute façon c'est pas vraiment les cours. Je vais essayer d'avoir pas mal d'activités en dehors de l'université. On passe déjà pas mal de soirées au pub. En même temps on a une excuse, Cork est la ville aux 1000 pubs (bon en vrai il y en a 644, ce qui est déjà honorable, mais les Corkonians sont un peu les Marseillais de l'Irlande..). Samedi soir on était dans un pub pour voir France-Nouvelle-Zélande. C'était vraiment génial. Les Irlandais étaient complètement acquis à notre cause en plus. L'ambiance était électrique, notamment pendant les 10 dernières minutes du match... Au coup de sifflet final, tout le monde a applaudi, crié, s'est serré dans les bras... Et il y a des Irlandais qui nous ont dit "la semaine prochaine, vous avez intérêt à massacrer les Anglais", "pas de problème!"...

Autre élément important à part les pubs, les voyages. On va essayer d'en faire pas mal cette année. Là on vient de s'inscrire pour un voyage de trois jours à Killarney début novembre. C'est organisé par l'international students society, ça devrait être très sympa.

Autre autre élément important: le sport. Je pense que je l'ai déjà dit, dans ce cas je me répète (c'est "l'éternel retour" de Nietzsche, ma vie n'est que répétition..) mais UCC a un complexe sportif énorme. Mardyke Arena ça s'appelle. J'y vais régulièrement courir, faire du vélo, et puis faire du squash (c'est crevant ce sport). D'ailleurs je vais essayer de m'investir dans l'assoc de squash de UCC (pour avoir un beau sweat à capuche avec le logo de UCC et puis accessoirement pour jouer au squash..). Ce soir au programme: entraînement de ping-pong (ou table tennis pour les bilingues). Mine de rien ce sport c'est nerveusement très exigeant (c'est rapidement énervant le bruit de la balle qui rebondit sur la table...). Ah oui grosse blague aussi: y a une salle de muscu à Mardyke, donc on s'entraine pour devenir carrément trop musclés (le problème c'est que j'ai des courbatures pendant 3 semaines après ça lol).

Voilà sinon quoi de neuf dans ma vie? J'ai décoré un peu plus ma chambre. Y avait une foire aux posters organisée au Student centre sur le campus. J'ai acheté deux posters. Une grande photo de Audrey Hepburn dans Breakfast at Tiffany's et puis une affiche du Chat noir, pour me rappeler un peu Paris. Voilà je pense que cette fois mon blog est à jour... Je crois même que je commence à concurrencer Eugénie au ptit jeu de qui-écrira-le-plus-long-et-passionant-article-sur-son-blog (ce qui est une grande victoire personnelle). C'est tout pour aujourd'hui.

Slàn! (ça veut dire goodbye en gaélique)

Bonjour aux fidèles lecteurs de ce blog. J'ai pas eu le temps de l'actualiser cette semaine. Pourquoi me direz-vous? Eh bien à cause de la semaine d'orientation: toute une semaine d'activités, de sorties pratiques ou ludiques, organisées par l'international education office de UCC.

Je vais commencer par le commencement.

Premier jour: lundi (jusque là ça suit à peu près).
Je suis allées avec Marie au Welcome Meeting prévu à midi. On a eu droit à toute une série d'explications sur la semaine qui commençait, des infos pratiques essentiellement. Ensuite on est partis par petits groupes de 10 environ visiter la ville (là encore visite pratique essentiellement, pas historique). Dans notre groupe, toute une bande d'Italiens, une Allemande, une Grecque, un Botswanais. Très sympas. Notre guide était un étudiant de UCC, qui appartient à la Student's Union. On a fait le tour de la ville (poste, centre commercial, bus station, etc) puis on acheté un sandwiche (jambon, moutarde irlandaise et fromage dublinois pour moi, j'aime le risque..) et on s'est posés dans un parc. Il s'est bien sûr mis à pleuvoir des cordes. Le guide a précisé qu'en Irlande on avait les quatre saisons dans une seule journée, et qu'en l'occurrence il s'agissait sans doute de l'automne (trop cooool ! vivement l'hiver !). Dans la soirée, l'international office nous a diffusé un film, une comédie irlandaise (un type qui gagne au loto dans un bled paumé puis qui meurt...si si c'est une comédie...). Et ensuite, avec le petit groupe avec lequel on avait visité la ville, on a décidé d'aller dans un pub. Bière brune Murphy's... Fort et amer. Je sais toujours pas comment les Irlandais font pour en boire des litres.



Deuxième jour: mardi (le récit reste cohérent).
On a retrouvé notre petit groupe dans l'après-midi pour faire la visite du campus. C'était une visite historique cette fois. On a visité l'observatoire, le main quadrangle, la chapelle Honan. À sa fondation en 1845 l'université était laique, mais comme l'Irlande était profondément catholique, aucune famille ou presque n'envoyait ses enfants dans cette université (d'autant plus que nombre des professeurs à l'époque étaient protestants). Ils ont donc choisi de construire une chapelle sur le campus, séparée du reste de l'université par une grille, frontière entre l'enseignement laic et l'enceinte religieuse (c'était la minute historique). Dans la soirée, à nouveau cinéma: the wind that shakes the barley (le vent se lève, ken loach), palme d'or usurpée mais bon film malgré tout...

Troisième jour: mercredi (ou même wednesday).
Mercredi journée pas très active niveau visites etc, mais ménage, lessive, courses dans la matinée. Le soir, dernière projection de la semaine: the commitments, un film irlandais qui raconte l'histoire d'un groupe de jeunes dublinois qui jouent de la soul et qui veulent devenir des stars. Pas mal du tout (mais alors quel accent irlandais..). Après le film, soirée au pub (Cork est quand même la ville aux mille pubs, il faut qu'on les teste;). On s'est retrouvé avec les autres de scpo. On est allés dans un pub avec musique irlandais live. En fait on a discuté avec le groupe (violons, banjos, tambourins géants, guitare, flute traversière), et ils ont expliqué qu'ils apportent leurs instruments, ils jouent et comme ça ils ont les consommations à moitié prix. Je pense même pas qu'ils soient payés. C'est juste pour l'ambiance. C'était vraiment génial. On a écouté de la musique jusqu'à minuit environ. On peut pas rester non plus trop tard étant donné que le dernier bus (pas le dernier métro..) est à 23h15 et qu'on doit marcher une demi-heure pour rentrer à Victoria Lodge. Bref une très bonne soirée.

Quatrième jour: jeudi (ça se corse).
Jeudi journée plus sérieuse: réunion d'orientation. On a eu toutes sortes d'informations pratiques pour notre inscription effective à UCC. Dans l'après-midi on a du s'inscrire en ligne au Computer Centre sur le campus. Y avait une queue d'une demi-heure, le serveur buggait complètement. bref au bout d'une heure j'étais enfin inscrite. Dans la soirée, activité détente pour se remettre de ces inscriptions épiques (qui rappellent les inscriptions pédagogiques de scpo pour les connaisseurs..). L'international office avait organisé un Table Quiz. On était par tables de 6. Marie, Emilie (la coloc d'Emmanuelle, autre fille de scpo), et moi on s'est installés à une table avec trois allemands. Notre table s'appelait Kildare (toutes les tables avaient des noms de counties). Y avait huit rounds de questions. A la fin de chaque round, un étudiant d'une table était appelé et avait un cadeau. Nous on était jamais appelés, alors qu'on voulait à tout prix gagner un parapluie, investissement judicieux dans cet étrange pays (notre slogan c'était "Go for the umbrellas!!!"). Mais rebondissement: en milieu de partie l'organisatrice a annoncé que les deux tables en tête pour le moment étaient Kildare et un sombre concurrent. Du coup après on était surmotivés lol... Au final on a terminé troisièmes, ça va c'est le podium. J'ai gagné un étui avec deux stylos, plume et bic, genre en argent avec le logo de UCC. La classe... Là encore on a passé une très bonne soirée.



Cinquième et dernier jour: vendredi (the end).
Vendredi, rencontre dans la matinée avec les responsables de différents départements de l'université. On a obtenu les emplois du temps de chaque matière. En effet, dans la semaine qui vient, on peut assister à n'importe quel cours, pour se faire une idée, les inscriptions définitives dans les cours étant début octobre. Déjeuner (étonnamment comestible) dans un self sur le campus. Ensuite dans l'après-midi, on a récupéré nos cartes d'étudiant (il fallait prendre une photo en direct, j'ai une tête trop moche sur ma carte). Et enfin, le plus important sans doute, soirée dans un pub (nan je suis pas alcoolique) pour regarder le match de rugby France-Irlande. On est allés dans un pub sur Oliver Plunkett Street (la parallèle de Patrick Street). Il y avait un écran géant. On était partis en avance donc on avait des places assises. On s'est fait des drapeaux français sur les joues (on était entourés d'Irlandais en plus..). Et donc on a suivi le match. C'était vraiment une ambiance énorme. Les Irlandais criaient dès qu'ils récupéraient la balle (ils dominaient en début de première mi-temps), "Come on Ireland!!". Nous on criait et on applaudissait dès que Chabal tronçonnait un rouquin. La folie quoi... On a discuté avec une Irlandaise à côté de nous. Elle était super sympa, elle nous a dit qu'elle allait perdre ses amis si elle parlait à des Français ce soir.. Elle a été élève à UCC. Et elle nous a donnés des conseils genre "en hurling, pariez 50 euros sur Kilkenny, ils vont gagner, c'est pas un faux tuyau", "euh oui bien sur on le fera, merci"... En plus les Irlandais ont été vraiment très fair-play à la fin du match, ils nous ont dit "well done guys" (comme si c'était nous qui courions sur la pelouse..). Et ils ont enchainé sur de la musique irlandaise. Excellent soirée.

Voilà, une première semaine bien remplie. Pas le temps de s'ennuyer. La suite au prochain épisode...